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계피(Cinnamomum verum, 桂皮)

계피는 녹나무과의 육계(CinnamomumcassiaBlume, 肉桂) 또는 동속 근연식물의 수피 또는 주피를 다소 제거한 수피를 말하는 것으로 후추, 정향과 함께 세계 3대 향신료 중 하나로 손꼽히지만 한의학에서는 약재로 사용되고 있습니다.

약효

계피의 맛은 맵고 단맛이 나며 약성은 열성의 성질을 가지고 있습니다. 비장과 위장의 기능을 활성화시켜 소화기가 차가워 소화장애가 있거나 차가운 복부로 인해 초래되는 복통, 설사 등을 치료하는데 널리 사용되고 있습니다.

또 배가 차가워져 발생하는 구토, 풍습성(風濕性)으로 인한 사지마비와 동통, 허리나 무릎이 차고 시리면서 아픈 신경통과 관절 질환, 산후 출혈, 오래된 이질과 대변 시 출혈 증상 개선 등에 사용합니다.

이외에 콩팥기능 감퇴증상, 하복부가 차면서 방광염이 자주 발생하는 질환에도 활용되고 있습니다.

활용법

계피를 사용할 경우 1회 사용 용량은 4∼8g이며 차로 끓여 1일 3회 음용할 수 있습니다. 계피는 한의학에서 각종 질병을 치료하는 약재로도 널리 사용되지만 최근에는 수정과를 비롯한 각종 식품의 식재료로도 널리 사용되는 추세에 있습니다.

하지만 계피는 열성이 높은 성질을 가진 약재인 만큼 혈압이 높은 사람 또는 염증성 질환이 발생한 초기 증상에는 복용을 삼가는 것이 좋습니다.